VARIEDADES DE TE

    Las variedades de té se diferencian por su métodos de elaboración y el grado de oxidación o de fermentación reacciones químicas que se producen por el contacto con el oxigeno o por microorganismos que convierten el azúcar en algunas substancia, respectivamente y modifican el sabor y color del producto.

    El método original para preparar bebidas de té es usar hojas de té frescas en agua caliente que se arrancan directamente del arbusto. El sabor del té cambia mucho dependiendo del tipo. Las hojas de té frescas no se almacenan por mucho tiempo, ya que fermentan o se estropean por la acción de microrganismos no deseados. Po lo tanto, la fermentación y el secado dirigidos se desarrollaron para que el té sea almacenable. Dependiendo del procedimiento y del material de partida, se crean numerosas cualidades de sabor diferentes. Hoy en día se distinguen cuatro formas tradicionales que se diferencian en el grado de oxidación: 

Té blanco: llamado así porque los pelos en la parte inferior de las hojas dan a las hojas de té secas un color banco plateado. Son hojas jovenes (brotes nuevos del arbusto) que no se han oxidado; los brotes pueden haber sido protegidos del sol para evitar la formación de clorofila. 

Té verde: es el tipo de té no fermentado, un favorito en Asia, es así denominado porque las hojas se secan y son fragmentadas rápidamente después de ser recogidas. El té hecho de estas hojas presenta un sabor mas fresco que otros tipos de té, a causa de esto, el té verde generalmente no se sirve con leche ni azúcar. Algunos tipos de té verde son Zhu chá, Sencha y gyokuro cuyo nombre literalmente "rocío de jade" se  refiere al color verde pálido de la infusión.

Té oolong (llamado Té azul): es un té chino tradicional que queda entre el verde y el negro en oxidación, lo cual le da un característico todo azulado. Esta entre los tipos de té más populares servidos en los restaurantes chinos típicos. Sus hojas sson fermentadas cerca de la mitad del tiempo empleado en el té negro. Los oolong son marchitados muy lentamente y su proceso de oxidación es lento y sutil. Luego de cuarteado, el té desarrolla muchísimos compuestos aromáticos a flores y frutas que se verán reflejados en la taza. 

Té negro: es un té que se encuentra oxidado en mayor grado que las variedades de té verde, te oolong, y te blanco. Las cuatro variedades indicadas se preparan con hojas de Camellia sinensis. El té negro generalmente posee un aroma mas fuerte y contiene mas cafeína que otros tés con menores niveles de oxidación.

En resumen, el te blanco, que ha sido conocido en china como el Té del emperador, el mas delicado y suave de todos, se prepara con los brotes mas tiernos de la planta recolectados a mano, los cuales no se fermentan ni se oxidan; tiene fama de ser un elixir de juventud por su cantidad de antioxidantes (3 veces más que el té verde) y alto contenido de vitaminas E y C, mientras que lo que en Occidente se llama té negro es el tipo mas característico por su cuerpo y sabor intenso y es el té mas oxidado, por lo que sus hojas son de color marrón oscuro, a diferencia del té verde, descrito como "la bebida mas sana del planeta" en el portal Healthline, especializado en información médica y consejos de salud, el cual se obtiene calentando, enrulando y secando las partes más tiernas de la planta sin que hayan experimentado oxidación ni fermentación por lo que mantiene sus hojas con algunas tonalidades verde. El medio de ambos, el té azul, o de tipo oolong, semioxidado, referido como el "té de la longevidad", tiene un procesamiento de suave oxidación que lo coloca entre el té negro y el té verde y lo hace ampliamente elegido por quienes persiguen una alimentación saludable (porque se le considera antioxidante, depurativo y tiene menos teína que el té negro por lo que no dificulta la conciliación del sueño.